메이커스 마크 셀러 에이지드 2026 공개, 11·12·14년 버번 블렌딩에 56.05%

메이커스 마크(Maker’s Mark)가 장기 숙성 버번 시리즈의 네 번째 제품인 ‘메이커스 마크 셀러 에이지드 2026(Maker’s Mark Cellar Aged 2026)’​을 공개했습니다. 11년·12년·14년 숙성 버번을 블렌딩한 한정판으로, 역대 셀러 에이지드 가운데 14년 원액 비중을 가장 높인 것이 특징입니다.

11년·12년·14년 버번 블렌드…14년 원액 비중 18%

메이커스 마크 셀러 에이지드 2026은 11년 숙성 버번 49%, 12년 숙성 버번 33%, 14년 숙성 버번 18%​로 구성됩니다. 지난해 제품이 11년·13년·14년 원액을 사용했던 것과 달리 올해는 12년 숙성 원액이 조합됐으며, 가장 오래된 14년 숙성 버번 비중은 2025년 16%에서 18%로 늘었습니다. 셀러 에이지드 시리즈에서 14년 원액이 포함된 것은 2년 연속입니다.

제품은 캐스크 스트렝스로 병입됐으며 도수는 112.1프루프, 알코올 도수 56.05%​입니다. 원액은 메이커스 마크의 기본 매시빌인 옥수수 70%, 소프트 레드 윈터 위트 16%, 맥아 보리 14%를 사용해 증류했습니다. 일반적인 라이 대신 밀을 사용하는 브랜드 특유의 레시피를 유지하면서 장기 숙성을 통해 풍미의 깊이를 확장한 제품입니다.

석회암 셀러에서 추가 숙성…오크 영향은 늦추고 균형 유지

셀러 에이지드의 핵심은 ‘피니시’가 아니라 숙성 환경의 변화에 있습니다. 원액은 먼저 켄터키의 전통적인 숙성 창고에서 숙성되며, 선택된 배럴은 약 7~9년이 됐을 때 증류소 부지의 석회암 지형에 조성된 LEED 인증 셀러로 옮겨져 추가 숙성을 거칩니다. 새로운 종류의 캐스크로 교체하는 방식이 아니라 같은 배럴을 더 서늘하고 안정적인 환경으로 이동시키는 구조입니다.

메이커스 마크 마스터 디스틸러 블레이크 레이필드(Dr. Blake Layfield)​는 버번이 10년을 넘어서면 오크가 브랜드 특유의 과실향과 단맛, 부드러운 질감을 압도할 수 있다고 설명했습니다. 반면 온도 변화가 완만한 셀러에서는 나무의 영향이 비교적 천천히 진행돼, 단순히 오크 풍미가 강해지는 대신 원액의 층위가 더 복합적으로 발전할 수 있다는 설명입니다. 배럴을 셀러로 옮기는 시점 역시 숙성 연수 자체보다 맛을 기준으로 결정한다고 밝혔습니다.

다크 체리·꿀·자두 중심의 풍미…2023년 시작된 연례 한정판

브랜드가 제시한 테이스팅 노트에서는 다크 체리, 클로브, 바닐라 빈, 부드러운 과수원 과일 향이 먼저 나타납니다. 맛에서는 꿀과 흑설탕, 잘 익은 자두가 중심을 이루고, 피니시에는 아몬드와 넛맥, 청사과가 이어지는 구성입니다. 높은 도수와 장기 숙성에서 오는 농밀함을 유지하면서도 과도한 오크감보다 과실과 단맛의 균형을 강조한 방향입니다.

셀러 에이지드는 2023년 처음 등장한 메이커스 마크의 연례 한정판입니다. 오랫동안 숙성 연수보다 맛의 완성도를 우선해 온 브랜드가 장기 숙성 원액을 전면에 내세운 시리즈라는 점에서 의미가 있습니다. 2026년판은 이 시리즈의 네 번째 출시작이며, 매년 같은 숙성 방식의 틀을 유지하되 블렌딩에 사용되는 연수와 비율은 원액의 상태에 따라 달라집니다.

메이커스 마크 매니징 디렉터이자 8대째 위스키 메이커인 롭 새뮤얼스(Rob Samuels)​는 스타 힐 팜의 석회암 지형이 브랜드의 물과 숙성 환경에 오랫동안 영향을 줬으며, 그 지형에 셀러를 조성한 결정이 장기 숙성에서도 메이커스 마크 특유의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 한다고 전했습니다.

미국 9월 1일 출시, 권장소비자가 175달러…한국도 순차 판매

메이커스 마크 셀러 에이지드 2026은 2026년 9월 1일부터 미국 전역의 일부 소매점에서 판매되며 권장소비자가는 175달러입니다. 이후 영국, 독일, 한국, 일본, 호주와 글로벌 트래블 리테일로 유통이 확대될 예정이며, 글로벌 출시는 2026년 하반기부터 2027년까지 순차적으로 진행됩니다. 다만 한국의 구체적인 출시일과 판매 가격, 판매처는 이번 발표에서 공개되지 않았습니다.

이번 2026년판은 단순히 더 오래 숙성한 버번을 내놓는 데 그치지 않고, 장기 숙성에서 커지기 쉬운 오크의 영향력을 환경 제어로 조절하려는 메이커스 마크의 접근을 보여줍니다. 특히 14년 숙성 원액 비중을 역대 최고 수준으로 끌어올린 만큼, 셀러 에이지드가 브랜드의 고숙성 버번 전략에서 어떤 위치를 굳혀갈지 주목됩니다.